De kust van Zuid-Frankrijk langs de Middellandse Zee, bekend als de Provence en de Côte d’Azur (Franse Rivièra), is een van de meest geliefde vakantiebestemmingen van Europa. Deze regio staat bekend om haar mediterrane klimaat en meer dan 300 dagen zon per jaar, prachtige stranden en azuurblauwe zee, badplaatsen in de Provence en schilderachtige dorpen. De kustlijn van de Provence en Côte d’Azur is gevarieerd: van uitgestrekte zandstranden en chique beachclubs tot verborgen rotsbaaitjes, calanques en beschutte inhammen tussen rode of witte kliffen. Elk type strand heeft zijn eigen charme, sfeer en activiteiten, waardoor het voor iedere strandliefhebber aantrekkelijk is. Dat de regio erg toeristisch is blijkt ook wel uit de vele vakantieparken in de Provence en luxe villa’s aan de Côte d’Azur. Jaarlijks trekt de Côte d’Azur zo’n 13 miljoen bezoekers, goed voor ongeveer 70 miljoen overnachtingen. Toerisme vormt circa 15% van de regionale economie, aanzienlijk meer dan het Franse gemiddelde van 7,4%. Mondaine badplaatsen als Nice, Cannes, Antibes, Fréjus, Saint-Tropez en Monaco hebben luxe jachthavens, chique boulevards met palmbomen en exclusieve winkels. Iets verder van de kust zijn de authentieke kunstenaarsdorpjes tussen de lavendelvelden. Kortom, de kust van de Middellandse Zee in de Provence - Côte d’Azur heeft alles in zich voor een aangename vakantie in een vakantiehuis in Zuid-Frankrijk.
Provence en Côte d'Azur aan de Middellandse Zee in Zuid-Frankrijk
Stranden, rotsen en baaitjes
De Provence en Côte d’Azur staan bekend om hun gevarieerde en spectaculaire kustlijn, die zich uitstrekt van zandstranden tot ruige rotsbaaien en idyllische calanques. Vanuit uw vakantiehuis in Frankrijk kunt u deze met uw gezin gaan ontdekken.
Rotsformaties
Rode rotsen van de Esterel - Tussen Saint-Raphaël en Théoule-sur-Mer ligt de Côte de l’Esterel, beroemd om zijn grillige rode rotsen en kleine, beschutte baaitjes (criques). Hier liggen verborgen strandjes tussen het okerkleurige gesteente, vaak alleen bereikbaar via wandelpaden of steile trappen.
Kalksteenkliffen en grotten - Vooral rond de calanques bij Cassis en Marseille zijn indrukwekkende witte kalksteenkliffen en grotten te vinden. Sommige grotten zijn alleen per kajak of boot te bezoeken.
Baaitjes langs de kust
Verspreid langs de kust liggen kleine afgelegen baaitjes zoals La Petite Afrique bij Beaulieu-sur-Mer en de inhammen van Pointe de l’Aiguille bij Théoule-sur-Mer. Deze baaitjes bieden veel privacy en rust.
Soorten stranden
Zandstranden - Bekende zandstranden zijn Plage Pampelonne bij Saint-Tropez, een kilometerslang goudgeel zandstrand met volop faciliteiten, beachclubs en watersportmogelijkheden. Ook Plage de Ponteil in Antibes en Plage des Sablettes in La Seyne-sur-Mer zijn populaire zandstranden.
Kiezelstranden - Veel stranden, zoals Plage de la Mala bij Cap-d’Ail, bestaan uit kiezels en liggen vaak verscholen tussen steile kliffen. Deze stranden bieden helder water en een rustige sfeer, ideaal om te snorkelen.
Calanques - Dit zijn diepe, smalle baaien of inhammen met hoge kalkstenen kliffen. De bekendste liggen tussen Cassis en Marseille, zoals Calanque d’En-Vau en Calanque de Figuerolles. Ze zijn vaak alleen te voet of per boot bereikbaar.

Cultuur, steden en dorpen
De regio van de Provence - Côte d'Azur is rijk aan cultuur, historie, authentieke dorpjes en karakteristieke steden. Vanuit uw luxe villa in de Provence met privézwembad kunt u dit alles gaan bezoeken. In Antibes is het Picasso Museum, in Nice het Matisse Museum en het Festival in Cannes is wereldberoemd. Het kunstenaarsdorp Saint-Paul-de-Vence staat bekend om zijn middeleeuwse charme, kunstgalerieën en panoramische uitzichten. Het trekt al decennia lang beroemde kunstenaars. Èze ligt spectaculair op een heuvel tussen Nice en Monaco en biedt een doolhof van smalle straatjes met middeleeuwse architectuur en een fenomenaal uitzicht op de Middellandse Zee. Het is een van de meest fotogenieke dorpen van de Côte d’Azur. Een andere toeristische hotspot is het imposante gotische paleis van de pausen in Avignon. Het is het grootste van Frankrijk en een historisch symbool van de regio. De stadsmuren en het kleurrijke interieur met fresco’s maken het tot een topattractie voor liefhebbers van geschiedenis en architectuur. In parfumhoofdstad Grasse vindt u de geschiedenis van de parfum, bezoek in Marseille de oude haven, het Stade Vélodrome, de basiliek Notre-Dame de la Garde en het Escoffier Museum of Culinary Art en wandel in Nice over de Promenade des Anglais. De cisterciënzer abdij "Abbaye du Thoronet" dateert uit de 12e eeuw en een voorbeeld van romaanse architectuur. De ruïnes van kasteel “Château de Grimaud” bieden een prachtig uitzicht over het Provençaalse landschap.
Wat zijn de 8 mooiste natuurgebieden in de Provence - Côte d’Azur?
De regio Provence-Alpes-Côte d'Azur in Zuid-Frankrijk staat bekend om haar indrukwekkende en gevarieerde natuur. Een overzicht van de mooiste natuurgebieden en landschappen die deze streek zo bijzonder maken.
Gorges du Verdon - Deze spectaculaire kloof wordt vaak de “Grand Canyon van Europa” genoemd. Met zijn steile rotswanden, blauwgroene rivier, vele kilometers aan wandelpaden en prachtige uitzichten is het een geliefde regio voor wandelaars, kanoërs en natuurliefhebbers.
Camargue - In de delta van de Rhône ligt een groot moerasgebied met meren, lagunes en duinen. Hier leven wilde witte paarden, roze flamingo’s en zwarte stieren. Het is de enige plek in Frankrijk waar flamingo’s in het wild voorkomen.
Nationaal Park Mercantour - Aan de grens met Italië ligt dit ruige berggebied met toppen boven de 3.000 meter, groene weiden en naaldbossen. Het park is niet alleen een natuurparel, maar ook archeologisch belangrijk met meer dan 35.000 rotstekeningen.
Le Queyras - In de Hautes-Alpes ligt een natuurpark in de bergen waar alpenmarmotten, steenbokken en adelaars leven. In de zomer zijn er veel wandelaars, in de winter is het een populair wintersportgebied.
Luberon en Les Alpilles - Deze gebieden staan bekend om hun glooiende heuvels, lavendelvelden, wijn- en olijfboomgaarden en karakteristieke Provençaalse dorpjes. In Les Alpilles heeft Vincent van Gogh diverse schilderijen gemaakt van de kalkstenen rotsen en wijngaarden.
Îles d'Hyères (Gouden Eilanden) - In de Middellandse Zee liggen de eilanden Porquerolles, Port Cros en Le Levant, samen de Îles d'Hyères genaamd. Het is een beschermd natuurgebied en staat bekend om de indrukwekkende flora en fauna.
Massif de l’Esterel en Sainte-Baume - Twee imposante rotsmassieven in Zuid-Frankrijk. Het Esterelmassief met zijn rode rotsen duikt spectaculair de zee in bij de Côte d’Azur. Het Massif Sainte-Baume, waar de luxe villa's van Vallée de la Ste. Baume liggen, bestaat uit witte kalkstenen bergen en uitgestrekte bossen.
Sillans-la-Cascade - Een indrukwekkende waterval van 44 meter hoog, omgeven door een middeleeuws dorp en bosrijke wandelpaden.



Populaire activiteiten aan de kust van de Middellandse Zee
Of u nu van water, bergen of land houdt, de regio biedt talloze mogelijkheden voor een actieve vakantie met kinderen in Frankrijk. Aan de kust van de Côte d’Azur zijn de diverse watersporten populair, meer landinwaarts worden andere sporten en activiteiten ondernomen. De Côte d’Azur is een paradijs voor zeilers en watersporters. De jachthavens, zoals Port Vauban in Antibes en Port Hercules in Monaco ontvangen de meest indrukwekkende jachten. Bij Agay kunt u goed jetskiën en ontdekt u de Corniche d’Or vanaf het water met een jetski. Ook boottochten en eilandhoppen is populair. Vanuit Cannes kunt u per veerboot naar het rustige Île Sainte-Marguerite, of maak een boottocht langs de Calanques van het Esterelmassief. De Middellandse Zee biedt volop mogelijkheden voor duiken en snorkelen. Duikscholen zijn er volop, met prachtige onderwaterlocaties bij onder andere Nice, Cannes en Saint-Tropez. Windsurfen kan uitstekend bij Antibes, Saint-Tropez en Cannes. De Gorges du Verdon wordt gezien als een van de mooiste plekken van Europa voor wildwateractiviteiten zoals raften, kanoën en kajakken. Het turquoise water en de indrukwekkende kloven maken dit een unieke ervaring. De Provence - Côte d'Azur staat bekend om zijn mooie wandelroutes. Denk aan de kustpaden bij Fréjus en Saint-Raphaël, de Sentier du Littoral tussen Saint-Tropez en Ramatuelle, en de beroemde Calanques bij Cassis. Ook de bergen en natuurparken zoals het Mercantour National Park en de Route des Vins zijn favoriet. Populair is de Route Napoléon richting Grenoble. Fietsliefhebbers kunnen hun hart ophalen met routes langs de kust, door heuvels en wijngaarden, of uitdagende mountainbiketrails in de bergen. Meer uitdaging vindt u op de Mont Ventoux, bekend van de Tour de France. Met meer dan twintig golfbanen, waaronder de Golf de Valescure in Saint-Raphaël en Saint-Endréol in Le Muy, is de regio ook voor golfers zeer aantrekkelijk. Andere activiteiten die vooral met het hele gezin worden gedaan zijn de diverse Aquaparken in de Provence - Côte d'Azur of Marineland met dolfijnen en orka’s.
Welke restaurants aan de Côte d’Azur zijn populair?
De Provence - Côte d’Azur staat bekend om de verfijnde keuken, prachtige locaties en een mix van traditionele en moderne eetervaringen. De streek heeft beroemde wijnen zoals Châteauneuf-du-Pape en lokale specialiteiten zoals aïoli, tapenade, ratatouille, socca niçoise en de beroemde tarte tropézienne. Bezoek ook lokale markten, koop traditionele producten en geniet van de Provençaalse keuken met veel olijfolie, kruiden en verse producten.
Restaurant des Rois (Beaulieu-sur-Mer) - Het restaurant in het 5-sterren Hôtel La Réserve is bekroond met een Michelinster. U geniet van een chique Belle Époque-sfeer, een terras met zeezicht en een creatieve keuken van chef Julien Roucheteau.
Restaurant Colette (Saint-Tropez) – Ook een Michelinster heeft Restaurant Colette van Hôtel Sezz. De gerechten staan bekend om de goede groenten en fruit, perfect gepresenteerd en rijk aan smaak.
Brasserie du Corton (Cassis) – Een restaurant met een prachtig uitzicht op zee, moderne Franse gerechten en lokale seizoensproducten.
Les Graniers (St. Tropez/Ramatuelle) - Een strandtent met een gezellige sfeer, uitstekende gerechten van chef Eric Canino (bekend van La Voile, 2 Michelinsterren). Hier eet u gevulde courgettebloemen, vistartaar, gebakken octopus en tarte tropézienne.
La Colombe d’Or (Saint-Paul-de-Vence) - Traditioneel restaurant in een prachtig hotel, beroemd om zijn klassieke Franse gerechten en mooie ambiance.
L’Escalinada (Nice) - Dit streekrestaurant is populair bij de locals vanwege de traditionele Provençaalse gerechten. Een goede gelegenheid om in Nice de echte Franse keuken te proeven.
La Rossettisserie (Nice) – Eenvoudig maar heel sfeervol en gezellig. Het is bekend om zijn eenvoudige, lokale gerechten. Voor een bescheiden prijs heeft u een driegangenmenu en zit u aan lange tafels met andere gasten.
Les épicuriens (Nice) – Aantrekkelijk restaurant met seizoensgebonden gerechten van land en zee, huisgemaakte pasta’s en een uitgebreide wijnkaart.
Keisuke Matsushima (Nice) - Japanse keuken met een Mediterraans tintje.
Lunch met je voeten in het zand - Aan de Côte d’Azur zijn diverse strandrestaurants waar u direct aan het water eet, variërend van hoogstaande gerechten in Ramatuelle tot biologische keukens aan L’Estérel.