Markten in de Poitou-Charentes

De marktcultuur van de Poitou-Charentes

Markten horen bij het Franse leven als stokbrood bij de lunch. In de Poitou-Charentes zijn ze niet alleen plekken om boodschappen te doen, maar ook sociale ontmoetingspunten. Op zaterdagochtend vult het dorpsplein zich met het gezellig geroezemoes van marktbezoekers, het geluid van manden die worden neergezet en het roepen van marktlieden die hun spullen verkopen.

De regio bestaat uit vier departementen – Charente, Charente-Maritime, Deux-Sèvres en Vienne – elk met een eigen karakter. De kustgebieden leveren vis, zout en wijn; het binnenland richt zich meer op geitenkaas, honing en fruit.

Volgens de regionale toeristische dienst van Nouvelle Aquitaine vinden er in de Poitou-Charentes honderden markten per week plaats. Van de drukke hallen in La Rochelle tot kleine boerenmarkten in dorpen met niet meer dan honderd inwoners.

De geschiedenis van de markten

De oorsprong van de Franse markten gaat terug tot de middeleeuwen. In de 12e en 13e eeuw werden markten georganiseerd bij stadspoorten en kerken, waar boeren hun oogst konden verkopen en reizigers konden inkopen doen. Steden als Parthenay en Saintes hadden al vroeg het marktrecht, waardoor ze groeiden tot handelscentra.

Tot op de dag van vandaag is de opzet vrijwel hetzelfde gebleven. De stenen hallen van Poitiers en Angoulême stammen uit de 19e eeuw, en veel marktdagen volgen nog altijd eeuwenoude schema’s. Waar ooit wijn, zout en textiel werden verhandeld, vindt u nu ambachtelijke producten, kazen en en andere streekgerechten.

Meer over de Franse marktcultuur leest u op de website van France.fr, het Nationaal Bureau van Toerisme.

Lente – de tijd van vernieuwing

De eerste aardbeien, jonge groenten en verse kruiden vullen de kramen. De sfeer is verwachtingsvol, de lucht fris. Op de markt van Cognac verkoopt een boer potjes honing met de geur van lavendel. In Poitiers zet de bloemist zijn tulpen in rijen op het plein.

Zomer – bruisend leven

In de zomer bruist de regio. Overal zijn avondmarkten, muziek en proeverijen. De markt van La Rochelle is een zee van kleur – oesters, bloemen, kruiden. Gezinnen vinden dit het perfecte gezinsuitje tijdens hun vakantie in Frankrijk.

Herfst – smaken van de oogst

De markten kleuren warm: oranje pompoenen, kastanjes, noten en vijgen. Op de markt van Saintes laat een wijnboer bezoekers zijn nieuwe oogst proeven. De geur van geroosterde noten vult de lucht.

Winter – gezelligheid en traditie

Zelfs als de kou inzet, blijft de markt levendig. Overdekte hallen zoals Les Halles d’Angoulême bieden warmte en geur. Hier koopt u kazen, vleeswaren en gebak, terwijl de kerstverlichting boven de kramen fonkelt.

Culinaire routes en smaken voor fijnproevers

De Poitou-Charentes is een lustoord voor liefhebbers van streekgerechten en pure smaken. De markten vormen het begin van een culinaire ontdekkingsreis die u leidt langs boerderijen, wijngaarden en dorpen waar de trots van de streek wordt gemaakt.

Route 1 – Rond Domaine les Forges
Begin de ochtend in Vasles, waar op vrijdag een kleine boerenmarkt plaatsvindt. Proef geitenkaas, koop vers fruit en rij daarna naar Parthenay voor de zaterdagmarkt vol streekproducten. Lunch op een terras met uitzicht over de oude stadsmuren.

Route 2 – Vanuit Aveneau-Vieille Vigne
Bezoek de zaterdagmarkt van Poitiers, proef Chabichou du Poitou en koop een fles Pineau voor thuis. Maak daarna een korte rit naar het meer van Saint-Cyr voor een picknick.

Route 3 – Bourg Est-Vigelière en de Charente
Start in Cognac, wandel tussen de kraampjes vol wijn, noten en honing en eindig in Angoulême. Daar vindt u truffelproducten, kazen en ambachtelijke jam.

Voor culinaire reizigers zijn er bovendien speciale marchés gourmands, markten met eetstands en live muziek. Ze combineren lokale gastronomie met gezelligheid en trekken foodies uit heel Frankrijk.

Portretten van marktlieden

Elke markt heeft zijn eigen gezichten.

Jean-Luc, geitenboer uit Vasles, verkoopt kazen die hij zelf rijpt in een stenen kelder. “De geur van mijn geitenstal hoort bij de smaak van mijn kaas,” lacht hij.

Henri en Élise, imkers uit de Charente, laten trots hun honing proeven. “De bijen halen nectar uit zonnebloemen. Dat maakt de honing licht en fruitig.”

In Niort verkoopt Madame Bourdet al meer dan veertig jaar bloemen. Ze schikt boeketten terwijl ze met vaste klanten praat over het weer en de oogst.

Het zijn deze ontmoetingen die de markten in de Poitou-Charentes hun karakter geven.

Marktetiquette – zo doet u dat als een local

• Begroet altijd vriendelijk: “Bonjour madame” of “Bonjour monsieur.” Door de Fransen wordt dit gewaardeerd.
• Proeven mag, maar vraag eerst: “Je peux goûter ?”
• Betaal bij voorkeur contant, met wat kleingeld. Bij veel kramen is dit de enige mogelijkheid om te betalen.
• Neem een mand of stoffen tas mee. Een plastic tas wordt als milieuvervuiling gezien.
• Vraag gerust naar de herkomst van producten. De marktkooplieden leggen het graag uit.
• Neem de tijd – de markt is een beleving, geen boodschap. Men rekent erop dat u een praatje maakt.

Een glimlach en een kort gesprek zorgen vaak voor extra aandacht of een extra stukje kaas om te proeven.

Combinatietips: markten & bezienswaardigheden

Een bezoek aan de markt combineert u eenvoudig met andere uitstapjes in de regio.

• La Rochelle – Loop na de markt naar de oude haven of bezoek het bekende Aquarium.
• Cognac – Bezoek na de markt een rondleiding bij Rémy Martin of Hennessy.
• Niort – Vaar na het bezoek aan de stad met een kano door het Marais Poitevin.
• Poitiers – Combineer de markt met een bezoek aan Futuroscope. Zorg wel dat u een groot deel van de dag beschikbaar heeft voor dit animatiepark.
• Parthenay – Wandel na afloop door de middeleeuwse stadspoorten of geniet van een lunch langs de rivier.