Villefranche-de-Conflent, village fortifié des Pyrénées

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Villefranche de Conflent est située dans la vallée de la Têt, dans les Pyrénées catalanes. C'est l'une des plus belles villes fortifiées de France, visitée par de nombreux touristes pendant les vacances. Le village est stratégiquement situé à un carrefour de vallées où les rivières Têt, Cady et Rotja se rencontrent également. Pendant longtemps, elle a été située à la frontière entre la France et l'Espagne, elle a également été la capitale de la région du Conflent. Pour ces raisons, il y avait beaucoup de défenses construites. Au XVIIe siècle, les défenses ont été encore élargies et le Fort Liberia a été construit sous la direction du célèbre ingénieur et général Vauban. C'est maintenant un village charmant avec des rues et des places atmosphériques. Villefranche est également le point de départ du Train Jaune.

Visiter Villefranche pendant les vacances

Si vous êtes en vacances dans le sud de la France, dans la région des Pyrénées, assurez-vous de visiter ce village fortifié spécial. Dès votre arrivée, vous remarquerez les hauts murs qui entourent le village. Les murs se composent de deux niveaux. La partie inférieure a été construite au XIe siècle et la supérieure sous la direction de Vauban au XVIIe siècle. Vous pouvez marcher sur les murs et voir les tours. Plusieurs portes donnent accès au village médiéval. C'est un village charmant avec des rues étroites avec des boutiques, des magasins, des galeries, des restaurants et des terrasses. Visitez l'église où la construction a commencé au XIIe siècle. Si vous voulez profiter de vues spectaculaires, montez au Fort Liberia.

Villefranche-de-Conflent

  • Village médiéval
  • Murs et tours authentiques
  • Murs avec 2 galeries
  • Fort Liberia
  • Église du 12ème siècle
  • Commerces et boutiques
  • Restaurants et terrasses
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Histoire de Villefranche

L'histoire de Villefranche commence vers 1090. Cette ville fut fondée par Guillem Ramo, comte de Cerdagne. À cette époque, le sud de la France était divisé en plusieurs comtés qui se faisaient régulièrement la guerre. Le comte de Cerdagne fit construire Villefranche principalement pour se défendre contre les soldats du comte de Roussillon et ainsi protéger les vallées derrière elle. Pour cette raison, des murs avec des tours de guet ont été construits autour de la ville. Aux XIIIe et XIVe siècles, les défenses ont été encore élargies. En 1659, la paix des Pyrénées a été conclue. Enfin, cette région est finalement tombée entre les mains de la France. Louis XIV ordonna que Villefranche soit fortifiée davantage au cas où il y aurait une autre guerre. Sébastien Vauban a élevé et renforcé les murs et les tours pour qu'ils soient plus résistants aux boulets de canon.

Vauban

En France, Vauban est un nom bien connu en matière de construction militaire. Sébastien Le Prestre de Vauban est l'un des plus grands héros militaires. Dès son plus jeune âge, il a combattu dans l'armée de Louis XIV. Il est devenu général et a eu beaucoup de succès. Il était particulièrement habile à conquérir des villes et des forteresses. Cela lui a donné beaucoup de perspicacité dans la méthode de construction des villes et des châteaux et quelle voie était la plus résistante aux ravitaillements ennemis. En raison de ces connaissances et de cette expérience, on lui a demandé de renforcer les forteresses et les villes en France. Une grande partie des bâtiments militaires à cette époque étaient dirigés par Vauban. Il renforce également Villefranche de Conflent.

Grottes

Dans les environs de Villefranche, il y a trois grottes. Deux d'entre eux sont directement accessibles depuis le village. Des traces d'habitation préhistorique ont été retrouvées. Cette région a donc été habitée très tôt. Pendant les mois d'été, des concerts sont donnés dans les grottes. L'acoustique spéciale en fait une expérience unique.

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Fort Liberia

Vauban fortifie Villefranche au XVIIe siècle. Cependant, il y avait une faiblesse dans la défense et c'était le fait que Villefranche ne soit pas construit en hauteur. Pour cette raison, Vauban a fait construire une autre fortification de l'autre côté de la Têt, au-dessus du village: Fort Liberia. De cette position élevée, les Français contrôlaient la vallée avec leurs canons. Fort Liberia est un beau bâtiment de plusieurs étages. Visitez le fort et voyez comment les soldats y vivaient. Les prisonniers y ont parfois été emprisonnés pendant des décennies. Ils ont été mis au travail dans les chambres souterraines pour fabriquer de la poudre à canon. Au XIXe siècle, Napoléon III décida de creuser un tunnel entre la ville et le château. Ce tunnel est toujours là et vous pouvez passer par ce tunnel jusqu'au château. Le tunnel s'appelle « l’escalier des mille marches ». Si vous comptez, vous arriverez à plus de 730 marches, ce qui est tout de même une montée. Vous pouvez également vous rendre au château plus confortablement avec un 4x4. Quelle que soit la route que vous prenez, une fois que vous atteignez le sommet, la vue sur le village et la vallée est sublime.

Traine jaune

Le Train Jaune part de Villefranche de Conflent. Avec ce fameux train jaune, vous pouvez faire un voyage de 60 km à travers les Pyrénées. Ce chemin de fer a été construit entre 1903 et 1927 pour relier les hautes plaines des Pyrénées aux zones inférieures. C'est un itinéraire sur un grand nombre de ponts, à travers 19 tunnels et devant de nombreuses stations. Maintenant, il est utilisé pour les touristes. Le train y roule à une vitesse de 30 km/h. En été, le train circule avec des wagons ouverts afin que vous ayez de belles vues. Le train s'arrête à Mont-Louis, un village où Vauban a également fortifié les remparts. A cet endroit se trouve un centre d'entraînement pour les parachutistes. Le point culminant de la voie ferrée est à Bolquère à une altitude de près de 1600m. Le train a les couleurs du drapeau catalan et est donc un symbole pour la région.

Sorcières

Il est à noter que dans le village, il y a souvent des images ou des poupées de sorcières sur un manche à balai. Cela a à voir avec une légende locale selon laquelle les sorcières vivaient dans les grottes de Villefranche où ils passaient l'hiver. Au début du printemps, ils sont sortis des grottes pour célébrer le printemps avec les villageois. Les villageois leur offraient de la nourriture et des cadeaux en échange de bonheur, prospérité et joie tout au long de l'année. C'est donc toujours la tradition à Villefranche d'offrir une sorcière à un être cher ou à un enfant en signe d'amitié et de bonheur. Le cadeau est ensuite affichée dans la maison pour éloigner les mauvais esprits et faire place au bonheur.

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